東京湾の定置網漁見学ツアー

東京湾に面した千葉県南西部・内房の町、保田（千葉県）。

漁港では昔ながらの定置網漁を行っていますが、一般の人も見学できて、しかも獲れたばかりの魚を食べられるコースがあると聞いて行ってきました。

案内してくれるのは保田漁業協同組合の鈴木淳さん。よろしくお願いします。

漁師の辞書に「寒い」という言葉はなし。

12月中旬の平日。

夜明け前の4時50分頃、港に到着すると漁師のみなさんはすでに集まって焚火にあたっています。

都会ではめったに目にすることのない本物の火に煽られて、こちらまでちょっとワイルドな心もちになってきます。

5時10分、船長の「行こうか」のひと言で、15名前後の漁師さんが3つの船に分かれてささっと乗船。ほどなく、漆黒の海原に向かって出港です。われわれ取材班もなぜか胸躍る高揚感に包まれて気分は上々です。

沖合に出て10分ほどで定置網ゾーンに到着。

案内係の鈴木淳さんが、アオリイカとスルメイカをさっそく捌いてくれました。数分前まで生きていた新鮮な身がおいしくないはずがありません。歯ごたえコリコリで、甘味がたっぷり。白いご飯が恋しい！

新鮮な海の幸に感謝感激。

7時帰港。

陸に上がったわたしの足元はフラフラですが、漁師のみなさんはてきぱきと仕分け作業に取りかかります。

本日の漁獲量は約4トン。一番の高級魚はヤガラ(下段の右下写真)で、その白味の刺身は絶品、料亭でもなかなか食べられないそうです。

2時間後、アジ、ホウボウ、イナダ、アオリイカ(下段の左上写真)が、刺身となって食卓に上がってきました。ご飯とあら汁、コムツの煮付けも用意されています。

3時間前まで海中で泳いでいた魚を、ついさっきまで隣にいた漁師さんが目の前で獲って、すぐそこにいる人が調理してくれる。こんなにストレートでわかりやすい朝食は生まれて初めてです。おいしさはもちろんのこと、その単純さに感動します。

感動といえばもうひとつ、今回のコースのコストパフォーマンスです。定置網漁見学、朝食、そして人工炭酸泉風呂の入浴券が付いて1,800円。最強のアトラクションではないでしょうか。