液状タイプのみそ、液みそシリーズが生まれたきっかけはお客様の声でした。2008年に実施した消費者調査で「味噌がダマになって溶くのに手間がかかる」といった声が見受けられました。そこで、味噌を液状にすればみそ汁を一杯分だけ欲しい時は、お椀に直接大さじ一杯でお好みの具材とお湯を注ぐだけでつくれる。液状なら炒め物や炊き込みご飯もつくりやすい。そんな究極の手間なし味噌をつくろうと、液みそプロジェクトが立ち上がりました。開発当初、液みそを家庭用商品として市販化するためには3つの課題がありました。冷蔵庫で冷やした状態で問題なく注ぐことができること、固形の味噌と変わらない風味があること、味噌と同じ保存性があること。これらの課題を解決するために試行錯誤を繰り返し、工場では液みそのための生産ラインを新設。2009年3月、業界に先駆けて発売しました。その後、液みその簡便さが知られるとともにフレーバーの種類も増やし、2020年6月に累計出荷数が5,000万本に達しました。また、液みそに関する調査を実施したところ、液みそユーザーの9割が固形の生みそと併用、4割弱が複数のフレーバーを使い分けているという使用実態が明らかになりました。

液みそを週1回以上使用する液みそユーザーの89.9％は固形の生みそと併用。その使用状況は「固形の生みそをメインで使用、液みそを補助的に使用している」が全体の半数（51.4％）を占めています。具体的な使い分け方として生みそよりも液みそが使われるシーンは「炒め物などの味つけをするとき」「料理にかけるソース・ドレッシングを作るとき」が多く、みそ汁や味噌漬けといったみそがメインの料理には生みそ、味つけやソースづくりなど補助的な役割の時には液みそといったすみ分けが確認できました。

全国の20～69歳男女10,000人を対象に、液みその市場浸透度を調べたところ、液みその購入経験率は全体の25.3％で、4人に1人の割合で購入経験があると考えられます。週1回以上購入・使用している率は9.3％で、全国の1割程度が“液みそユーザー”といえます。また、購入経験者（n＝2,525）のうち最近3ヶ月以内に液みそを初めて購入した液みそ新規ユーザーが3分の１（33.7％）を占めました。新型コロナウイルスによる外出自粛でおうちごはんの機会が増えたことから、当社の液みそシリーズの売上は本年2月から前年を大幅に上回る状況が続いています。液みそ新規ユーザーの増加は、おうちごはんをきっかけに、使い勝手の良い液みその認知が高まった結果と考えられます。

液みその購入経験者は、女性（47.9％）より男性（52.1％）の方が多く、週1回以上使用する液みそユーザーでは、20代男性（15.7％）と30代男性（17.0％）で3割強を占める結果となりました。若年男性のユーザーが多いことは新しい発見で、自宅で料理を楽しんだり、健康に気を使ったり、堅実な食生活を志向する男性の増加があるとみています。